Según la Nueva gramática de la lengua española, la alternancia entre estos tiempos «se da en el español general con los auxiliares poder, deber y querer en las perífrasis verbales» y «en las oraciones subordinadas, siempre que el subjuntivo no esté inducido en ellas».

Por lo tanto, es adecuada la alternancia en frases como «Tal vez debieras/deberías llegar un poco antes», pero no en «Nos sorprende que no *podría/pudiera asistir al evento», ya que el verbo sorprender induce la aparición del subjuntivo en la oración subordinada.