Aunque en propiedad el significado de malversar es ‘apropiarse o destinar los caudales públicos a un uso ajeno a su función’, en la actualidad se aplica también a casos similares en empresas privadas, especialmente en las grandes. Así, el Diccionario del español actual (de Seco, Andrés y Ramos) define la palabra como ‘gastar alguien ilícitamente fondos ajenos que están a su cargo’, sin imponer que sean públicos.