El símbolo ” se emplea con frecuencia en lugar de in para indicar pulgadas, aunque en textos científicos lo recomendado es utilizar in.

De todas formas, en el primer ejemplo que ponen, el calibre del revólver no puede ser de cuatro pulgadas, sino de 0,4 pulgadas. ¿No se estará aludiendo a la longitud del cañón?

Y respecto al segundo, la forma .38 no es española. En nuestro idioma se escribiría 0.38 o bien 0,38. En estos casos es más habitual decir, simplemente, un (revólver del) 38.