El Diccionario de la lengua española trata ambos términos como voces sinónimas. En concreto, remite de lideratoa liderazgo tanto en la acepción de ‘condición de líder’ como en la de ‘ejercicio de las actividades del líder’.
No obstante, la Nueva gramática de la lengua españolaprecisa que «se usa más liderato que liderazgo para el puesto de líder, pero la preferencia es la contraria si se desea aludir a cierta superioridad (sea moral, comercial o de otro tipo)».