Ambas opciones, con a y sin a, son adecuadas, pero diferentes:

Tratar como a un [ser animado] es una oración comparativa equivalente a ‘tratar como si el ser animado fuera eso’: Me trataron como a una esclava = ‘me trataron como si yo fuera una esclava’.

Tratar como un [ser animado] es una oración modal con un predicativo y equivale a ‘tratar del modo en que se trata al ser animado’: Lo trataron como un perro = ‘lo trataron del modo en que se trata a los perros’.

En realidad es más una diferencia sintáctica que semántica.