Hay topónimos que tradicionalmente se han empleado adaptados al español, pero en el caso de Tennessee lo adecuado es mantener la grafía original inglesa, tal cual. La hispanización Tenesí, que no es de por sí incorrecta, ha tenido algún uso, pero bastante escaso y no se ha impuesto, por lo que es preferible evitarla.

Este topónimo admite los siguientes gentilicios (aunque es preferible el primero): tennesiano, tennesense y tenneseño. Se mantiene la grafía original de la doble ene porque que se trata de derivados referenciales, es decir, de voces a las que se ha añadido un sufijo (-iano, -ense, -eño) para expresar que se alude de modo directo a lo que está relacionado de algún modo con la palabra base (en este caso concreto, un gentilicio).