El adjetivo procústico puede aludir al hecho de que se espera que las personas se adapten a un sistema u objeto y no al revés, aunque tiene otros sentidos similares. También se emplean y son válidas las variantes procústeo o, más a menudo, procusteano.

Alude a Procusto, un personaje de la mitología griega que ataba a sus invitados a una cama: si la cama era pequeña para ellos, les serraba las piernas para que cupieran exactamente; si la cama era demasiado grande, les estiraba las extremidades hasta conseguir que ocuparan todo el lecho.