Aunque en su origen esta voz se aplicaba únicamente al ajusticiamiento de una persona, lo que implicaba su muerte, en el uso se ha extendido para otras situaciones en las que un grupo de personas agreden a quienes consideran culpables de un hecho o situación.

El diccionario Salamanca ya define linchar como ‘castigar sin ningún proceso legal una muchedumbre exaltada o incontrolada a una persona sospechosa’, sin el matiz de la muerte, por lo que se puede considerar un uso válido. Así, el correspondiente sustantivo ha dado expresiones como linchamiento verbal, linchamiento mediático, linchamiento judicial, linchamiento político o linchamiento digital, todas ellas de amplio uso.