En efecto, también en español se recomienda evitar que una oración comience por una cantidad escrita en números, aunque no sea una norma obligatoria. La solución no tiene por qué ser necesariamente escribir la cantidad en letras. Muchas veces basta con cambiar el orden de la frase o redactarla de otra forma: «Padecieron un aumento de la presión arterial 20 o 30 personas»; «Entre 20 y 30 personas padecieron un aumento de la presión arterial»; «De 20 a 30 personas padecieron un aumento de la presión arterial»…

Esto no significa que sea incorrecto comenzar la oración con una cifra. Es una recomendación general que, como otras indicaciones de estilo, depende de diversos factores​. Si alguien opta, por las razones que sea, por cifras, es plenamente legítimo, y podría ser hasta preferible en un contexto dado. Cuando se opta por cifras, la palabra que sigue va en minúscula.