Antiguamente en español se decía «sud» al punto cardinal (sur); en la palabra completa la «d» evoluciónó a «r», pero en forma prefija la evolución ha sido solo parcial, por lo que muchos gramáticos consideran que el cambio de la primera también debería darse siempre en la segunda. La Academia en el Diccionario panhispánico de dudas da preferencia a Sudamérica, y aclara que Suramérica es también válida, pero menos frecuente.