La expresión ser presa de + sustantivo con el sentido de ‘(ser) atrapado o dominado por lo que expresa dicho sustantivo’ se usa para referirse tanto a un sujeto masculino como femenino.

En el habla más culta, se prefiere el singular aunque su referente sea plural, porque se considera que el conjunto de individuos al que se refiere es una unidad («Los asistentes eran presa del pánico»), pero también es válido, aunque menos frecuente, usar el plural («Los asistentes eran presas del pánico»).

Para el uso y la explicación de preso(s) de, como participio antiguo del verbo prender, puede consultar el Diccionario panhispánico de dudas.