El Diccionario panhispánico de dudas indica que se trata de una adaptación del francés décoller y que lo apropiado es sustituirla por despegar, del mismo modo que conviene cambiar el sustantivo decolaje por despegue.

No obstante, el diccionario Clave y el Diccionario de americanismos, de la propia Academia, sí incluyen tanto decolar como decolaje, términos ambos que cuentan con cierta difusión en América.