Los sustantivos zigzag, chachachá, gluglú y otros semejantes, formados por repetición de una sílaba (a veces con cambio vocálico), se escriben en una sola palabra: el zigzag, no el zig-zag ni el zig, zag.
Sin embargo, en los medios de comunicación pueden verse frases como «Un paso de cebra en zig zag para evitar atropellos», «Barcelona aprueba un trazado en zig-zag del tranvía», «El video viral de la orquesta Son Reinas cantando cha cha cha en japonés» o «Tras escurrir el agua por el sumidero, no ha sonado ese glu-glu reglamentario».
Tal como señala la Ortografía de la lengua española, los sustantivos formados por duplicación o repetición de una sílaba (aunque se cambie una vocal) se escriben sin espacios ni guiones intermedios, y así el Diccionario de la lengua española recoge grafías como zigzag, chachachá, gluglú, tictac.
No obstante, si la repetición se usa únicamente para reproducir un sonido, y no como un sustantivo, se recomienda escribir cada elemento separado por comas. También pueden usarse guiones en aquellos casos en los que el conjunto de las repeticiones se identifica expresivamente como una sucesión continua. Es decir, se escribirá El gluglú del agua, pero El agua hizo glu, glu, glu, glu o El agua hacía glu-glu-glu-glu.
Por tanto, en los ejemplos anteriores lo apropiado habría sido escribir «Un paso de cebra en zigzag para evitar atropellos», «Barcelona aprueba un trazado en zigzag del tranvía», «El video viral de la orquesta Son Reinas cantando chachachá en japonés» y «Tras escurrir el agua por el sumidero, no ha sonado ese gluglú reglamentario».
Por último, parece oportuno recordar que estas palabras llevan tilde o no conforme a las reglas generales de acentuación ortográfica, de modo que se escribe, por ejemplo, gluglú con acento por ser aguda terminada en vocal, pero glu, glu, glu, glu o glu-glu-glu-glu sin tilde en el último término, puesto que es un monosílabo repetido.
