Metalífero, según el Diccionario de la Real Academia Española, significa ‘que contiene metal’, mientras que metálico (o metalero, en algunos países de América) indica que es algo relacionado con en este material, por lo que no es adecuado emplearlos como sinónimos.
Por tanto, en frases como «El modelo de desarrollo favorece la minería metalífera contaminante» o «Hay proyectos que se salen del rubro netamente metalífero», habría sido mejor decir «minería metálica o metalera» y «rubro metálico o metalero», respectivamente.
Sin embargo, sí es adecuado hablar de yacimientos metalíferos o arenas metalíferas cuando los yacimientos y las arenas contienen este elemento.
