Aplicación es una alternativa adecuada en español para referirse a app, un acortamiento del término inglés application, que se utiliza para aludir a un ‘tipo de programa informático diseñado como herramienta que permite al usuario realizar diversos trabajos’.
En los medios de comunicación, es frecuente encontrar ejemplos como «WhatsApp asegura que no introducirá publicidad ni cambiará la app», «Una App de iPhone permite a otros escuchar tus conversaciones» o «Se crea una app con la que poder escuchar conversaciones telefónicas».
Aplicación se recoge en el Diccionario de la lengua española como término propio del lenguaje de la informática con el significado de ‘programa preparado para una utilización específica, como el pago de nóminas, el tratamiento de textos, etc.’, acepción que encaja perfectamente con el significado de application y app.
Como se indica en la cuenta de Twitter de la RAE, si se desea abreviar el término aplicación, se consideran adecuadas las alternativas ap y apli, de las que se registran casos en los medios de comunicación, en las redes sociales y, sobre todo, en la lengua coloquial. Sus plurales son, respectivamente, aps y aplis.
Así, en los ejemplos anteriores habría sido preferible escribir «WhatsApp asegura que no introducirá publicidad ni cambiará la aplicación», «Una ap de iPhone permite a otros escuchar tus conversaciones» y «Se crea una apli con la que poder escuchar conversaciones telefónicas».
En el caso de que se prefiera usar los términos ingleses, ya sea app o application, lo adecuado es escribirlos en cursiva o entrecomillados si no se dispone de este tipo de letra.
Cuando se emplean los acortamientos, tanto el inglés app como los españoles ap y apli, se observa un uso ambiguo en cuanto al género, el app/ap/apli o la app/ap/apli, según se tome como referente omitido el término aplicativo o aplicación.
Una primera versión de esta recomendación se publicó el 26 de marzo del 2014 y se ha actualizado para incluir un enlace al Diccionario de la lengua española, que ha incorporado la acepción informática de aplicación, así como para incluir el acortamiento ap.