Según el diccionario académico, esotérico significa ‘reservado’, ‘oculto o impenetrable para los no iniciados’. Sin embargo, exotérico es lo contrario: ‘público’, ‘común o accesible al vulgo’; por lo tanto, estos términos no deben confundirse.
En los medios de comunicación se encuentran frases como: «Asesinan a dos adolescentes durante un rito exotérico», en este caso lo adecuado habría sido: «Asesinan a dos adolescentes durante un rito esotérico».