El elemento petro-, que aparece en voces como petroprecios, petrodólares o petrofortunas, se escribe unido a la palabra a la que afecta, pero sí se inserta un guion cuando esta comienza con mayúscula, como en petro-Estado.
En las noticias se pueden encontrar frases como las siguientes: «Rusia es un petroestado en declive demográfico con débiles infraestructuras», «La nación islámica busca seducir a la industria petro química» o «La AIE señaló que los petro-precios se resentirán el año próximo».
Estas palabras están formadas con el elemento compositivo petro-, recogido en diccionarios como el General de Vox para significar lo relacionado con el petróleo. Tal como explica la ortografía académica, la partícula que funciona como prefijo se escribe unida a la palabra que le sigue, por lo que no resulta apropiado escribirla separada con un guion o un espacio.
No obstante, señala como una excepción la unión de los elementos de este tipo a voces que tienen la inicial mayúscula, como ocurre con Estado cuando se emplea para un país soberano o al conjunto de sus órganos de gobierno. En estos casos, se añade un guion: petro-Estado.
En consecuencia, en los ejemplos anteriores, y teniendo en cuenta que en el primero de ellos se trata realmente de un Estado, con mayúscula, lo adecuado habría sido escribir «Rusia es un petro-Estado en declive demográfico con débiles infraestructuras», «La nación islámica busca seducir a la industria petroquímica» y «La AIE señaló que los petroprecios se resentirán el año próximo».
Por otra parte, petro- aparece también en cierto número de términos en los que significa ‘piedra’, como petrología, petroglifo o la propia petróleo (que por su formación es ‘aceite de piedra’).
