El término sida no es sinónimo de VIH, pues sida es el nombre de la enfermedad y la sigla VIH (virus de inmunodeficiencia humana) designa al virus que la causa.
La palabra sida, como se recoge en el Diccionario de la lengua española, designa la ‘enfermedad producida por el virus VIH consistente en la ausencia de respuesta inmunitaria’, es decir, el sida es la enfermedad y el VIH el virus que la origina: se puede ser portador del virus y no padecer nunca la enfermedad.
Así, en frases como «Dos enfermos de VIH, salvados gracias a un trasplante de médula», lo adecuado habría sido decir «… enfermos de sida…».
Se recuerda asimismo que la palabra sida, formada a partir del acrónimo SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), debido a su uso extendido se ha lexicalizado, es decir, se ha convertido en un sustantivo común, por lo que puede escribirse ya con minúsculas, siguiendo el mismo tratamiento que los nombres de otras enfermedades.
