La locución tradicional para aludir a la difusión oral de un asunto es boca a boca, pero también es posible emplear con este sentido boca a oreja y boca oreja.
Se pueden encontrar en los medios de comunicación frases como «Sanderson atribuye su éxito al boca a boca y a su personalidad metódica», «Explica que, entre las celebridades, el boca a oreja es también el mejor canal de comunicación» o «Se decidió por la autopublicación con su primera novela, y el boca oreja la obligó a reeditarla».
Formada mediante la repetición del sustantivo boca, la expresión boca a boca se utiliza para hablar de una transmisión oral de información, que se efectúa siguiendo un flujo constante en el que cada persona transmite un hecho a alguien, este lo hace a otra persona y así sucesivamente. Como indica el Diccionario panhispánico de dudas, esta es la construcción mayoritaria en el uso, pero también se documenta y se consideran válidas las variantes boca a oreja y boca oreja, en las que prima la idea del acto comunicativo en el que una persona cuenta algo a alguien.
Si se decide optar por boca oreja (sin preposición), se recuerda que se escribe en dos palabras y sin guion, por lo que lo apropiado sería prescindir de este signo en «La nueva película que ha triunfado por el boca-oreja».
Por tanto, todos los ejemplos del principio son adecuados.
Para expresar el modo en el que se divulga una información, también es válida la locución de boca en boca, que se suele combinar con verbos como ir, andar o correr: «La noticia corrió de boca en boca».
Se recuerda que boca a boca es la única forma recomendable en alusión a la maniobra que consiste en traspasar aire a una persona mediante la boca: «Mientras trataba de reanimarlo con el boca a boca y el masaje cardiaco, llamó a sus compañeros».
