Lo más habitual es usar estos pequeños objetos para limpiar la cera que se acumula en el conducto auditivo. Sin embargo, no es raro pensar en otras utilidades: aplicar un producto en una zona concreta, limpiar con precisión alguna mancha de la cara u obtener muestras en una prueba médica.

Una semana más hemos querido acercarnos a la variedad léxica de las personas que nos siguen en las redes sociales (X, Instagram y Facebook) para saber qué palabra emplean para aludir a lo que el diccionario académico define como ‘palillo recubierto de algodón en sus extremos, que tiene diversos usos, especialmente en la higiene personal’. La voz más comentada ha sido bastoncillo (o bastoncito), más común en España, seguida de hisopo, que es habitual en el español de América. También destacó torunda, término usado en Ecuador y otros países. Concretamente en Colombia se le conoce como copito, que, al igual que ocurre con cotonete —⁠propio de Ecuador, Uruguay, Bolivia o México⁠—, es un sustantivo lexicalizado a partir de una marca registrada, según explica el Diccionario de americanismos. Una opción muy similar a cotonete es cotonito, frecuente en Chile.

Además de estas opciones, también surgieron otras más descriptivas y genéricas como palillos de oídos o aplicadores.

Queremos, de nuevo, agradecer la participación. Estas encuestas no tienen ningún fin científico, pero nos ayudan mucho a conocer mejor el vasto léxico del español.