Muñoz Machado se ha impuesto en la sesión de esta tarde a los otros dos candidatos que fueron los más votados en el pleno de la pasada semana: el periodista y escritor Juan Luis Cebrián, y el lingüista José Antonio Pascual.

Cebrián ha sido el primer académico en felicitarle por su victoria, ha señalado Muñoz Machado en una rueda de prensa tras la elección, en la que ha dicho que los académicos constituyen «un colegio la mar de cordial» a pesar de lo que dicen los medios de comunicación.

Muñoz Machado (Córdoba, 1949) sustituye en el cargo a Darío Villanueva, que decidió no presentarse a la reelección, y se convierte en el director número 31 de la historia de la RAE. 

«Es un honor ser elegido para dirigir una institución tricentenaria, la más importante de nuestra cultura y con enorme repercusión en todo el mundo», ha dicho el jurista, al que Villanueva ha ofrecido su «más leal colaboración».

El nuevo director ha insistido en que tratará que la Academia mantenga su prestigio de siempre y sea una institución de referencia en todo el mundo.

«Que pueda funcionar con normalidad es una cuestión de Estado», ha indicado Muñoz Machado, que ha considerado que resolver «los famosos problemas económicos solo requieren un poco de atención del Gobierno», que está seguro de que este prestará.

El nuevo director ha asegurado asimismo que no hay ninguna razón para pensar que haya que prescindir de personal en la institución y que su primer trabajo será conseguir recursos económicos para que los trabajadores de la RAE se mantengan.

Otro de los asuntos que tendrá que abordar es el informe sobre el lenguaje inclusivo en la Constitución que les encargó antes del verano la vicepresidenta del Gobierno, Carmen Calvo.

Un informe que ya está bastante avanzado y que, según le ha informado Darío Villanueva, tiene una extraordinaria calidad técnica, ha recalcado Muñoz Machado.

No obstante, ha señalado que no conoce su contenido, y que será a finales de enero o principios de febrero cuando lo estudie y lo vote el pleno de la Real Academia y se presente a la vicepresidenta, que decidirá su destino, ha dicho.

Por otra parte, ha asegurado que a la RAE le toca «tratar de mantener unificada una lengua que hablan 550 millones de personas», algo que ha calificado de una responsabilidad enorme.

Muñoz Machado asumirá oficialmente su cargo en el pleno del próximo 10 de enero, donde presentará su plan de actuación.

Y se ha mostrado convencido de que en los plenos semanales que celebrarán los jueves, los académicos tendrán entre ellos un trato «excelente»: «con ilusión estaremos las tardes de los jueves debatiendo sobre palabras».

Antes de Muñoz Machado, la Real Academia Española ha tenido treinta directores desde su creación en 1713 y el anterior, Darío Villanueva, ocupó el cargo desde diciembre de 2014. En el pleno del pasado 4 de octubre anunció su decisión de no continuar y no presentarse a la reelección.

Muñoz Machado, uno de los grandes expertos en derecho internacional, administrativo y comunitario, fue elegido académico en 2012 para ocupar la silla «r» y ha sido secretario de la RAE entre 2015 y 2017.

Catedrático de Derecho Administrativo, Muñoz Machado es también académico de número de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas y ha sido galardonado con los Premios Nacionales de Ensayo y el Nacional de Historia de 2018.

Además, ha promovido el Diccionario del español jurídico, que dirigió por encargo de la RAE en colaboración con el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ), y el Diccionario panhispánico del español jurídico.