No debe confundirse esta locución con navegar bajo el pabellón de un determinado país.

Batir banderas (o abatir banderas) es una locución que se emplea en el ámbito militar y significa 'hacer reverencia con ellas al superior o al vencedor en una contienda'.

Es incorrecto emplearla con el significado de navegar bajo determinado pabellón, es decir, para hacer referencia a la bandera del país en que está matriculado el barco.

Por ejemplo, en «Siete barcos kuwaitíes que batían bandera americana» debió decirse «Siete barcos kuwaitíes que navegaban bajo pabellón norteamericano».