Estos términos no deben confundirse cuando se habla de aviones.

Aunque en la lengua general, según el Diccionario de la lengua española, las palabras altura y altitud tienen el mismo significado, en aeronáutica no funcionan como sinónimas.

Según la Dirección de Operaciones y Explotación de Sistemas de Navegación Aérea, la altura es la distancia vertical entre el avión y la superficie terrestre, mientras la altitud es la distancia entre el avión y el nivel del mar. Así, cuando un avión vuela sobre un continente lo hace a una altura y una altitud diferentes, y cuando vuela sobre el mar lo único que se mide es la altitud, pues no hay otra referencia.