Lo apropiado en español es emplear en cambio, por el contrario o contrariamente en lugar de por contra, que es una copia del francés par contre.

En frases como «El Real Madrid ganó en su campo el pasado sábado; por contra el Atlético perdió» o «La Ley de Dependencia apenas se está aplicando en Madrid; por contra en el resto de España ya favorece a más del setenta por ciento de las personas afectadas», hubiera sido preferible decir: «El Real Madrid ganó en su campo el pasado sábado; en cambio el Atlético perdió» o «La Ley de Dependencia apenas se está aplicando en Madrid; por el contrario en el resto de España ya favorece a más del setenta por ciento de las personas afectadas».

También es necesario advertir de que en cambio y sin embargo no son lo mismo. En cambio expresa oposición total ('por el contrario', 'contrariamente'): «Valencia y Murcia quieren tener el mismo trato que Barcelona en lo que respecta al suministro de agua; en cambio Aragón se opone a esta medida»; mientras que sin embargo expresa oposición parcial ('a pesar de ello', 'no obstante', 'sin que sirva de impedimento'): «El Plan Hidrológico Nacional aprobado en el 2001 incluía a Valencia y a Murcia; sin embargo tampoco se verán favorecidas con el próximo trasvase».