Se precisa que el uso de la expresión barco negrero debe quedar circunscrito a su exacto significado: barco dedicado al transporte de esclavos de raza negra y no para referirse a los barcos que intentan transportar clandestinamente inmigrantes hacia las costas españolas.

La denominación barco negrero se originó a raíz del tráfico de esclavos negros hacia América, tanto septentrional como meridional, y Europa, iniciada por las compañías comerciales holandesas y portuguesas a finales del siglo XV y principios del XVI.

El actual transporte clandestino de emigrantes hacia las costas españolas o de otros países europeos y mediterráneos desde el norte de África no puede considerarse en sentido estricto como tráfico de esclavos, y menos aún de una raza en particular, por lo que la utilización de los términos barco negrero viene a ser, además de un anacronismo, incorrecta.

En consecuencia, se recomienda evitar el uso de la expresión barco negrero para denominar a cualquier embarcación en la que hoy se transportan clandestinamente inmigrantes ilegales, y de diferentes etnias, hacia los litorales europeos desde África y recomienda que se hable de barco de inmigrantes.