Los términos subvención y subsidio no son equivalentes: aunque en ambos casos se trata de ayudas económicas, la subvención contribuye a costear los gastos de algo (una obra, un proyecto) y el subsidio trata de satisfacer de forma extraordinaria una necesidad concreta en un momento determinado (subsidio familiar, subsidio de desempleo).
Sin embargo, en los medios de comunicación es común encontrar frases como: «El Gobierno ayudará con algún tipo de subvención a los parados de larga duración», «El Gobierno reitera el hecho de que nunca hubo más parados cubiertos por una subvención», cuando lo correcto hubiera sido: «El Gobierno ayudará con algún tipo de subsidio a los parados de larga duración» y «El Gobierno reitera el hecho de que nunca hubo más parados cubiertos por un subsidio».