En realidad no hay gran diferencia entre los significados de meta y objetivo. Meta es el 'fin al que se dirigen las acciones o deseos de alguien', y objetivo equivale a objeto: 'Fin o intento a que se dirige o encamina una acción u operación'. Tampoco existe una gradación establecida (al menos, con suficiente consenso) entre ambos conceptos. Tanto en economía como en el resto de los campos, hay quienes consideran que el objetivo es algo que se alcanza a través del cumplimiento de las metas y otros que lo ven al revés: que los objetivos son los escalones que conducen a la meta.